Presidenti i FIFA-s, Gianni Infantino, ka njoftuar se ka hequr dorë nga plani i debatueshëm për shitjen e pjesëve të interesit në garat e organizatës tek investitorë privatë, pas kundërshtimeve të forta nga federatat dhe konfederatat e futbollit në mbarë botën.
Infantino tha se ishte bërë e qartë se projekti kishte “krijuar përçarje”, të cilat “nuk i shërbejnë më objektivit fillestar”. Si rezultat, ai deklaroi se propozimi nuk do të ecë më përpara.
Presidenti i FIFA-s kishte propozuar që 211 federatat anëtare të merrnin nga 40 milionë dollarë (rreth 30 milionë paund) nëse mbështesnin planin për të lejuar investime private në turnetë e FIFA-s, përfshirë Kupën e Botës për meshkuj dhe femra.
Megjithatë, UEFA reagoi ashpër duke paralajmëruar se do të bojkotonte Kupat e Botës nëse plani miratohej, ndërsa edhe konfederata të tjera shprehën kundërshtimin e tyre. Të premten, drejtori operativ i FIFA-s, Kevin Lamour, deklaroi se vetë administrata e organizatës ishte “mashtruar” lidhur me projektin.
Ndërkohë, Carlos Cordeiro, këshilltar i lartë i Infantinos për strategjinë globale dhe qeverisjen, dha dorëheqjen, duke e cilësuar propozimin si “një marrëveshje të keqe për futbollin”, e cila do të “hipotekonte të ardhmen e futbollit”.
Edhe dy konfederata të tjera të mëdha dolën kundër planit. CONCACAF, që administron futbollin në Amerikën e Veriut, Amerikën Qendrore dhe Karaibe, njoftoi se anëtarët e saj e kishin refuzuar propozimin. Burime pranë organizatës thanë se shumica dërrmuese e federatave të rajonit kanë humbur ose po humbasin besimin te Infantino.
Nga ana tjetër, Konfederata Aziatike e Futbollit (AFC) deklaroi se qëndron në “solidaritet” me UEFA-n dhe CONCACAF-in. Ndërkohë, kryeministri britanik Andy Burnham e cilësoi Infantinon si “njeriun e gabuar” për të drejtuar FIFA-n.
Ky zhvillim e vendos Infantinon nën presion të madh, ndërsa ai synon të rizgjidhet për një mandat të katërt si president i FIFA-s në Kongresin e organizatës që do të mbahet në mars.
“Në çdo kohë synimi ynë ka qenë dhe do të mbetet bashkimi dhe përmirësimi i futbollit,” tha 56-vjeçari në një deklaratë. Ai shtoi se në ditët dhe javët në vijim synon të rikthejë të gjitha palët në tryezën e dialogut, në frymën e interesit të përbashkët për futbollin.
Presidenti i AFC-së, Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, përshëndeti tërheqjen e planit, duke theksuar se e ardhmja e futbollit botëror duhet të ndërtohet përmes konsultimeve të duhura, dialogut kolektiv dhe respektimit të strukturave ekzistuese të qeverisjes.
Pse plani kishte pak gjasa të miratohej?
Edhe pasi UEFA dhe CONCACAF e refuzuan propozimin, FIFA fillimisht deklaroi se do të vazhdonte me planet e saj, duke këmbëngulur se “askush nuk po e shet futbollin”.
Megjithatë, për miratimin e projektit, Infantino kishte nevojë për mbështetjen e shumicës së 211 federatave anëtare, pra të paktën 106 vota.
Kjo u bë pothuajse e pamundur pasi edhe AFC iu bashkua kundërshtimit. UEFA ka 55 vota, CONCACAF 35 dhe AFC 46. Nëse të gjitha federatat do të ndiqnin qëndrimin e konfederatave të tyre, plot 136 vende do të votonin kundër planit të Infantinos.
Ndërkohë, Konfederata Afrikane (CAF) dhe ajo e Oqeanisë (OFC) kishin planifikuar ta diskutonin projektin gjatë muajit gusht. Ndërsa CONMEBOL, organi drejtues i futbollit në Amerikën e Jugut, kërkoi nga FIFA informacion shtesë dhe sqarime mbi strukturën, qeverisjen dhe ndikimin e mundshëm të propozimit.
Çfarë parashikonte plani i Infantinos?
Sipas projektit, FIFA synonte të krijonte një kompani të re tregtare që do të administronte kompeticionet kryesore të saj, përfshirë Kupën e Botës, ku investitorët privatë do të kishin mundësi të blinin pjesë të vogla të kapitalit, pa marrë kontrollin e kompanisë.
Kjo kompani do të quhej FIFA Forward Enterprise (FFE).
Infantino kishte vendosur afatin 19 shtator që federatat kombëtare të pranonin planin në mënyrë që të përfitonin një pagesë fillestare prej 20 milionë dollarësh (rreth 15 milionë paund).
Një dokument prej 25 faqesh, i përgatitur nga banka investuese JP Morgan, parashikonte zgjerimin e turneve të FIFA-s dhe rritjen e të ardhurave, duke synuar që çdo federatë anëtare të përfitonte rreth 24 milionë euro gjatë ciklit 2035–2039.
Dokumenti fliste gjithashtu për “nisma të reja biznesi” dhe “tërheqjen e talenteve të nivelit të lartë përmes shpërblimeve të bazuara në performancë”. Në të përshkruhej Kupa e Botës si ngjarja sportive më e ndjekur në botë, ndërsa theksohej se FIFA nuk po e shfrytëzonte plotësisht potencialin e saj ekonomik. Megjithatë, dokumenti nuk përmbante asnjë referencë për zhvillimin e futbollit të femrave.
FIFA kishte bërë të ditur se grupi i investitorëve do të udhëhiqej nga Thrive Eternal, një fond amerikan kapitali sipërmarrës i themeluar nga Joshua Kushner, vëllai i Jared Kushner, dhëndrit të presidentit amerikan Donald Trump.
Vetë Trump, duke komentuar për herë të parë këtë çështje të premten, deklaroi se nuk kishte diskutuar me Infantinon lidhur me planin. Të dy kanë krijuar një marrëdhënie të afërt që kur Trump u rikthye në presidencën e Shteteve të Bashkuara për një mandat të dytë në vitin 2025.