Presidenti Donald Trump ka konfirmuar se ndërroi në fshehtësi avionin me të cilin po largohej nga një samit i NATO-s në Turqi muajin e kaluar, për shkak të një kërcënimi të mundshëm.
“Unë u besoj Shërbimit Sekret dhe ushtrisë. Ata donin që të udhëtoja me një fluturim tjetër, me një avion tjetër”, u tha Trump gazetarëve. “Unë thjesht duhet të bëj atë që më thonë.”
Zbulimi vjen pas raportimeve se Trump hipi në Air Force One më 8 korrik, nën vëzhgimin e kamerave televizive, përpara se të futej fshehurazi në një automjet furnizimi për t’u transportuar drejt një avioni ushtarak.
Ndërrimi në momentet e fundit ka ngritur pyetje nëse personat që mbetën në avionin e përdorur si “karrem” ishin në rrezik. Por Trump tha të martën se avioni në të cilin hipi më pas mund të ketë qenë në “rrezik edhe më të madh… sepse mendoj se ai do të ishte avioni që ata do të kishin më shumë gjasa të godisnin”.
Zyrtarë amerikanë i thanë partnerit amerikan të BBC-së, CBS News, se SHBA-ja kishte zbuluar një kërcënim të besueshëm nga Irani për të lëshuar një raketë drejt avionit. New York Times raportoi se inteligjenca amerikane kishte marrë informacion për një person pranë samitit të NATO-s, i cili ishte parë me një raketë që mund të lëshohej nga supi.
Gazetarët dhe disa pjesëtarë të stafit të Shtëpisë së Bardhë që ndodheshin në avion nuk e dinin se presidenti amerikan ishte nxjerrë fshehurazi prej tij, në kuadër të një manovre të ndërlikuar për t’iu përgjigjur një kërcënimi të mundshëm iranian.
Trump kishte deklaruar më herët se gjatë samitit në Ankara ai ishte “objektivi numër një” i Iranit.
“Me sa duket, kishte një kërcënim”, tha presidenti të martën gjatë një vizite në Air Force One, në kuadër të një aktiviteti në Ohio. “Nuk pyeta shumë për këtë. Marr shumë kërcënime.”
Ai shtoi: “Kam shumë kërcënime për të cilat ju nuk dini gjë.”
Manovra sekrete e muajit të kaluar ndodhi një ditë pasi SHBA-ja rinisi sulmet ushtarake ndaj Iranit, pas dështimit të negociatave mes Uashingtonit dhe Teheranit për t’i dhënë fund luftës.
Trump kishte mbërritur në Turqi me një Boeing 747-8 të ri, të dhuruar nga Katari, por njoftoi se do të largohej me Air Force One-in e vjetër, “për hir të kohëve të vjetra”.
Më 8 korrik, pamjet filmike treguan Trump duke hipur në avionin presidencial në aeroportin e Ankarasë.
Por, sipas Washington Post, ai doli fshehurazi nga Air Force One dhe u fut në një automjet furnizimi që ishte ngritur në lartësinë e avionit, në anën e kundërt me atë ku kishte hipur.
Më pas ai u transportua fshehurazi drejt një avioni më të vogël ushtarak, C-32A, një Boeing 757 i modifikuar që përdoret shpesh nga nënpresidenti.
Sipas gazetës, Sekretari i Mbrojtjes Pete Hegseth hipi veçmas në C-32A duke përdorur shkallët e jashtme, në përpjekje për ta bërë fluturimin të dukej normal.
Gazetarët dhe disa pjesëtarë të stafit të Shtëpisë së Bardhë hipën në Air Force One dhe, sipas raportimeve, u udhëzuan të mbyllnin grilat e dritareve. Ata nuk e dinin se presidenti nuk ndodhej më në bord.
Teknikisht, “Air Force One” është emri i koduar për çdo avion që transporton presidentin e SHBA-së. Por në këtë rast, C-32A përdori emrin e koduar “Reach 18”, ndërsa avioni që transportonte gazetarët vazhdoi të përdorte “AF1”, për të ruajtur skenarin e sajuar.
Trump më pas fluturoi drejt Britanisë së Madhe, në rrugën e kthimit për në SHBA, ku hipi sërish në Air Force One-in e vjetër. Ai u pa duke zbritur nga avioni pasi ai u ul në bazën ajrore RAF Mildenhall.
Nuk është e qartë se si Trump u transferua nga C-32A në avionin presidencial. Më pas presidenti kaloi në Air Force One-in e ri, të dhuruar nga Katari, për të udhëtuar drejt Uashingtonit.
Gjatë atij fluturimi, Trump foli me gazetarët në bord dhe përmendi kërcënimet që vinin nga Irani, por nuk foli për ndërrimin e avionit.
Kur u pyet pse gazetarëve iu kërkua të mbanin të mbyllura grilat e dritareve gjatë fluturimit nga Turqia, Trump kishte thënë në atë kohë: “Sepse ndoshta ndodheni në një fluturim të rrezikshëm për shkak të horrave me të cilët duhet të përballemi.” Ai tha se përballej “gjithmonë” me kërcënime ndaj jetës së tij dhe se ishte “numri një” në “listën” e Iranit.