Për herë të parë, astronomët kanë hyrë në atmosferën e një exoplaneti, një planet jashtë sistemit tonë diellor. Shkenctarët kanë zbuluar në atmosferën e këtij planeti avuj uji dhe temperatura që mund të ndihmojnë potencialisht zhvillimin e jetës, thuhet në një studim të ri. Exoplaneti, i njohur si K2-18b, është tetë herë më i madh se masa e Tokës dhe njihet si një super-Tokë. Ai ndodhet në orbitën e një ‘ylli xhuxh’, 110 vite dritë larg Tokës, në yjësinë Leo. Planeti u zbulua për herë të parë në vitin 2015 nga anija kozmike Kepler e NASA-s.
Një ekip hulumtuesiesh përdori të dhënat arkivore të mbledhura nga Teleskopi Hapësinor Hubble midis vitit 2016 dhe 2017, i cili kapte dritën e yjeve ndërsa kalonte nëpër atmosferën e exoplanetit. Studiuesit thanë që ata panë qartë avujt e ujit në atmosferë kur i vendosën të dhënat e tyre përmes algoritmeve. Studiuesit, gjithashtu, janë shprehur se kanë gjetur shenja të hidrogjenit dhe heliumit në atmosferë, dy nga elementët më të bollshëm në univers.
Zbulimi i avujve të ujit në atmosferën e këtij exoplaneti është tërheqës për studiuesit, pasi ky planet është brenda zonës së banueshme të yjësisë së tij, ku përfshin temperaturat e duhur që uji i lëngshëm të ekzistojë në sipërfaqen e planetit. Kjo do të thotë që jeta mund të ekzistojë në K2-18b. Studiuesit publikuan gjetjet e tyre në revistën Nature Astronomy të mërkurën. “Gjetja e ujit në një botë potencialisht të banueshme, përveç Tokës, është jashtëzakonisht emocionuese”, tha Angelos Tsiaras, bashkëpunëtor i studimit në Qendrën Hapësinore në Kolegjin Universitar të Londrës.