Presidenti rus Vladimir Putin u betua për një mandat të ri gjashtëvjeçar të martën në një ceremoni që u bojkotua nga SHBA dhe një numër vendesh të tjera perëndimore për shkak të luftës së Rusisë në Ukrainë.
Putin, i cili ka mbajtur pushtetin si president ose kryeministër që nga viti 1999, fillon mandatin e tij të ri më shumë se dy vjet pasi dërgoi dhjetëra mijëra trupa në Ukrainë, ku forcat ruse po kërkojnë avancim.
Në moshën 71-vjeçare, Putin dominon peizazhin e brendshëm politik. Në skenën ndërkombëtare, ai është në një konfrontim me vendet perëndimore, të cilat i akuzon se përdorin Ukrainën si një mjet për të provuar ta mposhtin dhe copëtojnë Rusinë. Shtetet e Bashkuara dhe vendet e tjera perëndimore qëndruan larg ceremonisë së inaugurimit të së martës.
“Jo, ne nuk do të kemi një përfaqësues në inaugurimin e tij,” tha të hënën Matthew Miller, një zëdhënës i Departamentit të Shtetit të SHBA. “Ne sigurisht që nuk i konsideruam ato zgjedhje të lira dhe të ndershme, por ai është presidenti i Rusisë dhe do të vazhdojë në atë cilësi.”
Britania, Kanadaja dhe shumica e vendeve të Bashkimit Evropian vendosën gjithashtu të bojkotojnë betimin, por Franca tha se do të dërgonte ambasadorin e saj.
Putini në mars fitoi një fitore dërrmuese në një zgjedhje të kontrolluar fort, ku dy kandidatë kundër luftës u ndaluan për arsye teknike. Kundërshtari i tij më i njohur, Alexei Navalny, vdiq papritur teksa ndodhej në një burg të Arktikut një muaj më parë, dhe kritikë të tjerë janë në burg ose janë detyruar të ikin jashtë vendit.